Η ΟΡΘΟΔΟΞΗ ΕΚΚΛΗΣΙΑ ΕΙΝΑΙ ΚΑΘΟΛΙΚΗ

Η ΟΡΘΟΔΟΞΗ ΕΚΚΛΗΣΙΑ ΕΙΝΑΙ ΚΑΘΟΛΙΚΗ

Του Σεβ. Μητροπολίτη Γόρτυνος Ιερεμία

===========

Τήν Ἐκκλησία τοῦ Χριστοῦ καλοῦμε στό «Πιστεύω» μας ΚΑΘΟΛΙΚΗ.

«Καθολικός» σημαίνει «ὅλος».

Λέγεται λοιπόν ἡ Ἐκκλησία μας Καθολική, γιατί διατήρησε ὅλη τήν πίστη τοῦ Χριστοῦ καί τήν διδασκαλία τῶν ἁγίων Ἀποστόλων διά μέσου τῶν αἰώνων, χωρίς νά προσθέσει οὔτε νά ἀφαιρέσει τίποτε ἀπ᾽ αὐτήν.

Γι᾽ αὐτόν ἀκριβῶς τόν λόγο τήν Ἐκκλησία μας τήν λέμε «Ὀρθόδοξη», γιά τήν ὀρθότητά Της, γιά τήν πιστότητά Της στήν ὅλη ἀποστολική παράδοση, ἀντίθετα μέ τά συστήματα τῶν πονηρευομένων αἱρετικῶν, πού τήν ἐνόθευσαν.

Οἱ Ὀρθόδοξοι χριστιανοί πιστεύουμε ὅτι ἡ Ἐκκλησία, ἡ ὁποία ἔχει Κεφαλή τόν Ἴδιο τόν Χριστό καί ἡ ὁποία εἶναι Ναός τοῦ Ἁγίου Πνεύματος, δέν μπορεῖ ποτέ, μά ποτέ, δέν μπορεῖ νά πλανηθεῖ. Αὐτή κρατεῖ τήν «ἅπαξ παραδοθεῖσαν τοῖς ἁγίοις πίστιν» (Ἰούδ. 1,3).

Ἀλλά λέγεται ἡ Ἐκκλησία μας «Καθολική» καί γιά τόν ἄλλον ἀκόμη λόγο, γιατί ἀγκαλιάζει ὅλους τούς λαούς καί προορισμό ἔχει νά ἐξαπλωθεῖ σ᾽ ὅλο τόν κόσμο, σ᾽ ὅλα τά πέρατα τῆς γῆς.

Ὁ ἅγιος Κύριλλος Ἰεροσολύμων λέγει: «Καθολική μέν οὖν καλεῖται ἡ Ἐκκλησία, διότι καθ᾽ ὅλου τοῦ κόσμου διακεχυμένη ὑπάρχει..., διά τό κατά πάσης εἶναι τῆς οἰκουμένης ἀπό περάτων γῆς ἕως περάτων...».1

Ἡ Ἐκκλησία εἰκονίζεται μέ πλοῖο, τό δέ πλοῖο δέν εἶναι γιά νά στέκεται σέ ἕνα λιμάνι μόνο, ἀλλά ὁ προορισμός του εἶναι νά πλέει παντοῦ, σέ θάλασσες καί ὠκεανούς. Καί ἡ Ἐκκλησία μας αὐτόν τόν προορισμό ἔχει.

Λέγεται «Καθολική», ἐπειδή εἶναι ἱεραποστολική.

Πρῶτος ὡς «Καθολική» ὀνόμασε τήν Ἐκκλησία μας ὁ ἅγιος Ἰγνάτιος ὁ θεοφόρος (βλ. Σμυρν. 8,2).